火力発電は「火の力」を使って電気を作っていることは、もうみんなも知っているよね？
（火の力で電気を作る仕組みは、前回の「火力発電」でしょうかいしているよ。） みんなが毎日使っている電気を、火の力で作り出すためには、たくさんの燃料が必要になるんだ。じつは、日本の火力発電で使う燃料のほとんどは、外国から輸入しているんだよ。

ちょっとむずかしくなるけど、電気を作るための燃料を、自分たちの国だけでどのくらい用意できるのか？を表す数値を「エネルギー自給率（じきゅうりつ）」というんだ。日本は世界で3番目に経済（けいざい）が発展（はってん）していて、10番目に人口が多い国なのに、エネルギー自給率はわずか8％。残り92％は外国から輸入しなければいけないんだ。

火力発電に使う燃料は、日本に近いアジア・オセアニアの国々や、石油をたくさん産み出している中東やアフリカの国々から輸入しているんだ。